Program
Welcome
Sylvia Muñoz G’02, Assistant Dean of Students/Director of the Center for Race, Ethnicity & Diversity Education
Student Processional
Purpose
MJ Larrazabal G’21, Assistant Director of the Center for Race, Ethnicity, and Diversity Education
Remarks
Connie Ledoux Book, President
Stole Ceremony
Israel Balderas, Tony Reyes & Kimberly Romero, Readers
Student Stories
Cristina Aguilar Escamilla
To My Village:
Hoy estoy aquí como un reflejo vivo de la resiliencia, los sacrificios, la fe, la humildad y el trabajo duro. Esta estola sobre mis hombros lleva la trayectoria de mi familia, mis mentores, mis amistades y mis antepasados.
Apa y Ama —
Espero que en este momento sus sacrificios y lágrimas hayan valido la pena. Gracias por enseñarme a trabajar duro, a mantenerme humilde, y a tener fe en Dios y en la Virgencita. Sé que dejar a sus familias, sus raíces y su tierra atrás no fue nada fácil, pero gracias por hacerlo para que nosotros pudiéramos tener mejores oportunidades. Este logro también es suyo, y siempre lo será.
A mis hermanas —
Cecy, thank you for always being my biggest supporter. I never noticed when others weren’t cheering because your voice was always louder. Thank you for listening to my endless school rants, for the Zelle transfers, for calling me out when I was wrong, and for being my biggest sister in every way.
Evelyn, Fabiola, y Katherine, I hope this moment shows you that anything is possible. Dream big, dream bold — you are more than capable. It has been so hard missing out on your lives these four years, but I did this for you. Thank you for being my biggest fans and my favorite haters. I love y’all so much.
To my mentors —
Nermin, Dr. Dyce, Martha, Marcus, Kenny — thank you for believing in me before I believed in myself. Thank you for your guidance, your time, your patience, your snacks, and your endless encouragement.
To my friends —
Gracias por caminar conmigo. Thank you for holding space for me, for laughing, crying, and showing up.
Este momento es nuestro.
Con todo mi amor y gratitud,
Cristina Aguilar-Escamilla
Charles Castro
To my village of family and friends—thank you for your unwavering support throughout my college journey. I wouldn’t be here without your love and encouragement. You’ve kept me grounded, always reminding me of the power of hope, kindness, and passion.
To my fellow Latine musical theatre majors, we built a community rooted in strength and artistic unity that I will carry with me always. Sharing the stage with you was a constant source of inspiration, and I’ll never forget the joy of creating alongside you.
“Kiss today goodbye and point me toward tomorrow.”
— What I Did for Love, A Chorus Line
Manu Cornick Fernandez
Ay Dios, no sé que decir. On top of that, I´m very aware that starting off by saying that is very much a cliché, so now I´m self conscious about all I´m writing…Pero bueno, if you know me, and you know my writing, you know it´s very much a stream of consciousness type thing. So why stop now? My writing has gotten me this far after all. So here we go: Gracias Papo y Moder por todo lo que han hecho por mí. No los lo ni un poquito! Muchas gracias por venir y estar aquí hoy. No saben cuanto los quiero y cuanto agradezco todo su apoyo throughout all my life, not just my college years. I wish Tomás was here too. Y don Doggo!…Será que lo podemos llevar a Alemania cuando vayamos a ver a Tomás en Navidad? Quién sabe, I´m just dreaming. You know me. Always dreaming. Or always trying to. Thank you for dreaming for me when I was unable to. Im starting to get teary eyed writing this. So I will stop here. En serio, no los lo.
Derick Donato
To my community,
Thank you so much for sticking with me — This accomplishment is not mine alone, but for every person who has supported me, prayed for me, fed me, and kept me afloat.
To my family — This is all for you! You are my foundation. Thank you for your endless sacrifices and belief in me and my future.
Con todo mi corazón,
Derick Donato
Tyra Duque
Thank you, from the bottom of my heart.
To my mother, Mariela – thank you for your support and sacrifice. Leaving your family and the beautiful city of Acapulco in hopes of a better future for your children is something I carry with me everyday. I hope to honor that sacrifice in becoming the first in our immediate and extended family to earn a bachelor’s degree. As this degree is yours too.
To my sister Taylor and amazing friends – thank you for uplifting me in every way possible. From being Tastebuds, to listening to rants about school work, and helping me pack for out-of-state opportunities, your care has made obtaining this degree easier.
To my Latinx mentors – thank you for showing me what it means to be a Latina navigating higher education, the workplace, and the world of politics. Your guidance has helped me move forward with purpose.
Mil gracias por todo, con amor,
Tyra Duque
Yadira Fernandez Delgado
First and foremost, I want to thank God for this opportunity, for this blessing, for every step and every lesson that has brought me here.
To my parents, I owe you everything. Thank you for the love and support you have always given me, for pushing me to be who I am today. To my siblings, I love you with all my heart. Thank you for being my escape and my strength.
To my grandparents, my aunts and uncles, thank you for all your advice and unconditional support.
To my friends, thank you for the laughs, the beautiful moments, and for making my experience at Elon so special. Thank you for believing in me, especially during the times when I doubted myself.
I also want to thank Elon: my professors, my advisor, the School of Business, the Odyssey program, El Centro, and everyone who supported me to make this possible.
I didn’t achieve this alone. It belongs to all of you as well.
With all my love and gratitude,
Yadira
Rachel Lopez
I owe everything I am and hope to be to those who believed in me.
Mom and Dad, thank you for every sacrifice, every restless night, every word of encouragement, and every hug that held me when I needed it most. Today, I understand what I couldn’t see before—the invisible sacrifices you made for me. I never truly knew how much you left behind, how much you endured, and how hard you worked… but now I understand, and there are no words enough to thank you.
Dad, I grew up watching you work two jobs without a break, yet you always found time to make memories with us. No matter how tired you were or how you looked after a long day in your shop, you were always at every awards ceremony, always present and proud. Mom, you were my first support system. You were at every after-school activity, drove me around so I never lacked the help I needed, packed every lunch with love, and taught me to step out into the world with confidence.
Being your daughter is the greatest honor of my life. You’ve taught me the value of hard work, humility, and resilience. I’m here because you never gave up. I’m here because of your faith in me. I’m here as a proud daughter of immigrants, with your love in my heart and your example guiding every step I take.
I love you with all my heart and proudly carry our name. We did it!
Daniela Maldonado
Mom, Dad, and Rebe… We did it! I want to thank you for teaching me what it means to pursue my dreams and live life with humility and joy. You have been my foundation throughout this journey, and I feel blessed to have a family that shows me unconditional love and constant support. Every step forward these past four years was possible thanks to the sacrifices you made for me. Thank you for always motivating me to be the best version of myself and for never doubting my abilities. The list of everything I’m grateful for is endless, and you know if I go on, I’m going to cry. Being your daughter is my greatest honor, and this success is for us.
A mis amigos, gracias a todos por su constante amor y apoyo durante estos pasados cuatro años. Me han traído tanta alegría y tantos recuerdos inolvidables. De verdad, no puedo imaginary sobrevivir a Elon sin ustedes. Estoy inmensamente agradecida de que la vida nos haya unido, ¡y no puedo esperar ver todas las cosas increíbles que lograremos!
Cristy Marine
I would not be here today without the unconditional support I have received from my family, professors, supervisors, and friends.
Para mis papás y hermana: No hay suficientes palabras para describir el agradecimiento y amor que les tengo. Su apoyo incondicional ha sido la razón por la cual he llegado a este momento.
To MJ, Sylvia, and the staff at the CREDE: Thank you for teaching me the beauty and power of embracing our culture. You have inspired me to live authentically and unapologetically. Your wisdom and guidance have been pivotal as I learned to navigate a new environment, and for that, I am eternally grateful.
To my professors and classmates: Thank you for your support, for coming to all of El Centro’s events, and for motivating me to tell stories that uplift unheard voices. Your encouragement has taught me the importance of creating authentic representation in the media.
Me voy de Elon con el corazón contento, feliz de haber podido compartir mi cultura venezolana con muchos de ustedes.
Leslie A. Mendoza
First and foremost, I want to thank God for allowing me to reach this special moment.
Mom, thank you for always supporting me in everything I decide to do. Your advice and your love have guided me. You’ve worked tirelessly to give me opportunities you never had, and for that, I owe you everything. You’ve always been the person I admire most, and I hope one day I can be at least half the woman you are. Everything I am and everything I will achieve is thanks to you. This achievement is also yours.
Kevin, gracias por estar siempre ahí para mí y por todo tu apoyo… I love you, little brother.
To my cousins, Iván and Miguel, thank you so much for being like two fathers to me. You’ve always supported and cheered me on. Without a doubt, I wouldn’t have been able to get this far without you. I am and will always be grateful to have you in my life.
To El Centro, thank you for giving me such beautiful friendships and for allowing me to find a community that has become my family.
To the girls at El Centro, thank you for every laugh, hug, and word of encouragement. You have been an essential part of my experience.
MJ, gracias por estar siempre ahí para mí. Has sido mi mejor mentor y guía durante mi tiempo aquí.
Leslie Morales
Thank you to my mom and sister, Elizabeth Martinez and Jennifer Morales, for raising me, taking care of me, and helping me with everything. I got my hardworking spirit and kindness from you both, and I will forever be in your debt.
To Marcus Elliot and Martha Lopez— thank you for believing in me, selecting me, and giving me the privilege of an education with the Odyssey Scholarship. For the last four years, even having my own bed and room at Elon University has been a privilege, and I’m beyond grateful to you both.
To my friends, thank you for always being there. I don’t know what I’d do without you. Tyra Duque, Ryanne Sykes, and Icchan Matmusto—you are the funniest, sweetest people and make everything so much better.
Ana Gabriela Peñaranda Chucino
I want to take a moment to honor and thank the village that carried me here today. This celebration is a tribute to each of you who poured love, strength, encouragement, and hope into me.
To my parents, Zoila and Klever, you have been my foundation. Your strength, your sacrifices, and your belief in me are what have kept me grounded and inspired. You are my greatest supporters and lifelong role models.
To my siblings, thank you for encouraging me to take one of the most difficult steps of my life—moving to the U.S.—in a time when our family was facing such uncertainty. Your belief in me gave me the courage I didn’t know I had.
To my nephews and niece, your joy, laughter, and innocent faith in me have been my fuel. Even from afar, your love has lit up my darkest days. You are my heart and my motivation to keep pushing forward.
To my friends, thank you for the messages, the calls, and the constant reminders that distance doesn’t change love. Your support has been a bridge between where I came from and where I’m going.
To my new friends here in the U.S., who have become my family, you came into my life as strangers, and yet you’ve shown me that family is not just about blood—it’s about love, kindness, and being there when it matters most. You embraced me, uplifted me, and became part of my story in the most beautiful way.
And to my professors at Elon University, thank you for sharing your passion, your commitment, and your belief in the power of education. You’ve guided me not just through academics, but through life. You’ve shown me what it means to make the world better—not just for ourselves, but for our communities.
Con todo mi amor y gratitud,
Ana
Jose Alex Reyes Arias
To My Village,
Before I ever stepped foot on Elon’s campus as a student, I was already surrounded by the love, support, and encouragement of the Elon community through The Village Project. From kindergarten through 12th grade, I was guided by dedicated Elon students and teachers who reminded me of my potential and inspired me to reach higher. They helped me grow academically and supported me as I announced my commitment to Elon.
When I officially became an Elon student, my village only grew stronger. Throughout my time here, I’ve had mentors who poured into me not just academically, but personally. I want to thank Dr. Vanessa Bravo, Meredith Harrison, and Catherine Parsons for constantly being there for me, offering your wisdom, patience, and support. You’ve helped shape my Elon experience in ways I’ll always cherish.
To my family, thank you for being the foundation I could always rely on. Muchas gracias, mamá y papá, por todo el amor, ayuda, y soporte que me dan cada día, y perdón cuando no contesto mi teléfono. Agradezco todo lo que hacen por mí.
I’ve made amazing friends during my time at Elon, but I especially want to thank my best friend, Kaitlyn Hannan. Thank you for being my biggest cheerleader, my safe space, and my constant reminder to keep going when things felt overwhelming.
Though I’ve faced challenges, I’ve also discovered the beauty in life and I thank my village for surrounding me with love and support through it all.
With all my heart,
Jose Alex Reyes Arias
Aliana Rivas
To my friends, family, and the Elon community—thank you for your unwavering support throughout my journey. As I prepare to leave the place I’ve proudly called home for the past four years, my heart is full. The village I’ve built here is one I will cherish forever, shaped by laughter, love, and profound personal growth. I’m deeply grateful to be part of a community that not only educates but empowers its students to lead, serve, and thrive. The values and lessons I’ve gained at Elon will stay with me always, carried forward with immense pride and gratitude.
Kate Rivera
As a Music Production and Recording Arts Major, I am extremely appreciative of my parents, who have supported every decision I have made to pursue my dreams. By being in the audience whether I was conducting the marching band, playing in a music concert, or running the soundboard behind the scenes, they showed me that they believe in my talent and are my biggest fans.
Thank you to my two brothers, Charlie and Juan, who, when able, have also been in the audience applauding even in those rougher younger years.
To my G-mom and G-pop, who are smiling down upon me, thank you for instilling in me the importance of education and always believing I could achieve it.
To my Abuela & Abuelo, thank you for cheering me on and showing me that with spiritual faith, anything is possible.
To my boyfriend, Tyler, thank you for your many trips across the country to see me and the endless video chats listening to my highs and lows. I could not be more grateful for your unwavering support as I pursue my dream career.
Thank you to my two church families, Nichols-Bethel and Grace Place, for giving me opportunities to grow.
Thanks to all my mentors and friends in Cultural and Special Programs for sharing my passion for live production. I am especially appreciative of Rick Earl’s instruction and guidance, which constantly challenged me to rise to the next level.
To the faculty who helped me along the way, thanks for sharing your knowledge.
To my band friends, thanks for making fabulous music with me.
Mostly, I thank God for blessing me with a fantastic village to share my journey. Love to all and All for Him!
Ana Sofia Rodriguez
I’d like to thank all those who are part of my village, friends and family who supported me when I needed it most. Those people who became like family over the past four years and who I know will continue to be a part of my life in the future. Being away from home has given me the opportunity to create my own home, with friends I never imagined I’d have. Who would have thought I’d end up in a small town in the middle of nowhere and meet my best friends? Not just friends, but the entire Elon staff who helped me find opportunities both inside and outside of school. Without that support, I wouldn’t have achieved everything that makes me the person I am today. I want to thank my parents, family, and friends who support me from Reynosa. Even being away from home for so long, I never felt forgotten; on the contrary, I always received unconditional support from so far away.
My village has become my reason for being, my happy place. It has always motivated me to do my best. Thank you all, I love you all so much
Jose Torres-Reyes
Primeramente quiero agradecer a mi mamá, mi papá, y mis hermanos por siempre apoyarme, sin ellos no estuviera aquí. Son lo mas importante de me vida. Second, I want to thank all of my friends for being there in the good and bad times. It has been a great ride at Elon with you guys. I also want to thank MJ and Silvia for allowing me to work with El Centro and The Crede, the best spaces on campus for sure! Lastly, I want to thank Michael Williams for giving me the opportunity to not only work at The Moseley Center but also become a Lead. This is an experience that has helped me grow both personally and professionally, and that I will never forget. Congratulations to everyone here, we made it, and now it is time to go show everyone who we are and what we are made of.
Gabriella Welch
I have lived many lives during my college career, a career which even today continues to take shape. The constants in those lifetimes are who I want to thank today. My friends, from every walk of life and every corner of this planet, who have taught me to accept my truest and most authentic self. You continue to teach me to love, to feel, to live. To my family, for celebrating with me in the highs and supporting me though my lows. For all of your sacrifices, and for being a rock in an ever changing current. To every mentor, teacher, and leader that pushed me to keep going no matter how much I just wanted to give up, you’re the reason I am where I am today. You all are the reason i am where i am today. So thank you from the bottom of my heart.
Alumni Presentation
Sofia Montalbo ’20, Elon Latinx/Hispanic Alumni Network
Charge to Students
Cristy Mariné ’25
Closing Remarks
MJ Larrazabal G’21
Student Recessional
Programa
Bienvenida
Sylvia Muñoz G’02, Decana Asistente de Estudiantes/Directora del Center for Race, Ethnicity & Diversity Education
Entrada de los Estudiantes
Propósito
MJ Larrazabal G’21, Directora Asisntente del Center for Race, Ethnicity, and Diversity Education
Observaciones
Connie Ledoux Book, Presidente
Entrega de Estolas
Israel Balderas, Tony Reyes & Kimberly Romero, Lectores
Historias de los Estudiantes
Cristina Aguilar Escamilla
A mi pueblo:
Today I stand here as a living reflection of resilience, sacrifice, faith, humility, and hard work. This stole around my shoulders bears the journey of my family, my mentors, my friends, and my ancestors.
Apa and Ama —
I hope that in this moment your sacrifices and tears were worth it. Thank you for teaching me to work hard, to stay humble, and to have faith in God and the Virgin Mary. I know that leaving your families, your roots, and your land behind was not easy, but thank you for doing it so that we could have better opportunities. This achievement is also yours, and always will be.
To my sisters —
Cecy, gracias por siempre ser mi mayor apoyo. Nunca me di cuenta cuando los demás no me animaban porque tu voz siempre sonaba más fuerte. Gracias por escuchar mis interminables quejas de la escuela, por las transferencias de Zelle, por señalarme cuando me equivocaba y por ser mi hermana mayor en todo sentido.
Evelyn, Fabiola y Katherine, espero que este momento les demuestre que todo es posible. Sueñen en grande, sueñen con valentía: son más que capaces. Ha sido muy duro perderme sus vidas estos cuatro años, pero lo hice por ustedes. Gracias por ser mis mayores fans y mis detractores favoritos. Los quiero muchísimo.
A mis mentores:
Nermin, Dr. Dyce, Martha, Marcus, Kenny: gracias por creer en mí antes de que yo creyera en mí misma. Gracias por su guía, su tiempo, su paciencia, sus refrigerios y su constante apoyo.
A mis amigos:
Thanks for walking with me. Gracias por guardarme el espacio, por reír, llorar y siempre estar ahi.
This moment is ours.
With all my love and gratitude,
Cristina Aguilar-Escamilla
Charles Castro
A mi pueblo de familia y amigos- gracias por todo su soporte durante mi camino universitario. No estaría aquí sin su amor y aliento. Me han mantenido con los pies en la tierra, siempre recordándome del poder de la esperanza, la bondad y la pasión.
A mis compañeros latinos de teatro musical, hemos construido una comunidad con raíces en la fuerza y la unidad artística con la que siempre cargaré. Compartir el escenario con ustedes fue una fuente constante de inspiración y nunca olvidaré la felicidad que es crear junto a ustedes.
“Besa el día de hoy adiós y señálame el mañana.” – What I Did For Love, A Chorus Line
Manu Cornick Fernandez
Oh god, I don’t know what to say. Encima de eso, soy muy consciente de que empezar así es muy cliché, así que ya tengo pena de lo que voy a escribir. But oh well— si me conocen, conocen mi forma de escribir, y saben que es más como un flujo de palabras y pensamientos. ¿Así que, por qué parar ya? Mi escritura es lo que me ha traído hasta este momento después de todo. Así que aquí va: Thank you Papo y Moder for everything you have done for me. Thank you so much for being here today. You have no idea how much I love you and appreciate your support durante toda mi vida, no solo mis años universitarios. Desearía que Tomás estuviera aquí también y don Doggo! Do you think we could take him to Germany when we visit Tomás there for Christmas? Who knows, I’m just dreaming. Ustedes me conocen, siempre soñando, o siempre intentando soñar. Gracias por soñar por mí cuando no podía. Se me están empezando a aguar los ojos, así que aquí voy a parar.
Derick Donato
A mi comunidad,
Gracias de todo mi corazón por acompañarme en este camino. Este logro no es solo mío, sino de cada persona que me ha apoyado, que ha orado por mí, que me ha alimentado y que me ha mantenido a flote.
A mi familia – ¡Esto es todo para ustedes! Ustedes son mi base. Gracias por sus sacrificios infinitos y por creer en mí y en mi futuro.
Con todo mi corazón,
Derick Donato
Tyra Duque
Gracias, de todo corazón.
A mi madre, Mariela: gracias por tu apoyo y sacrificio. Dejar a tu familia y la hermosa ciudad de Acapulco con la esperanza de un futuro mejor para tus hijos es algo que llevo conmigo cada día. Espero honrar ese sacrificio al convertirme en la primera de nuestra familia inmediata y extendida en obtener una licenciatura. Porque esta licenciatura también es tuya.
A mi hermana Taylor y a mis increíbles amigos: gracias por animarme en todo lo posible. Desde ser Tastebuds, hasta escuchar mis quejas sobre las tareas escolares y ayudarme a empacar para oportunidades fuera del estado, su cariño ha hecho que obtener este título sea más fácil.
A mis mentores latinx: gracias por mostrarme lo que significa ser latina y navegar por la educación superior, el mundo laboral y el de la política. Su guía me ha ayudado a seguir adelante con propósito.
Many thanks for everything, with love
Tyra Duque
Yadira Fernandez Delgado
Primero que todo, quiero agradecerle a Dios por esta oportunidad, por esta bendición, por cada paso y cada lección que me han traído hasta aquí.
A mis padres, les debo todo. Gracias por el amor y el apoyo que siempre me han dado, por empujarme a ser quien soy hoy. A mis hermanos, los amo con todo mi ser. Gracias por ser mi escape y mi fuerza.
A mis abuelos, a mis tíos y tías, gracias por todos sus consejos y su apoyo incondicional.
A mis amigos, gracias por las risas, los momentos bonitos, y por hacer que mi experiencia en Elon fuera tan especial. Gracias por creer en mí, sobre todo en los momentos en que yo dudé de mí misma.
También quiero agradecer a Elon: a mis profesores, a mi advisor, a la Escuela de Negocios, al programa de Odyssey, al centro, y a todos los que me apoyaron para hacer esto posible.
Este logro no lo hice sola. Es de todos ustedes también.
Con todo mi amor y agradecimiento,
Yadira
Rachel Lopez
Todo lo que soy y espero ser se los debo a los que creyeron en mí.
Mamá y papá, gracias por cada sacrificio, cada desvelo, cada palabra de aliento y cada abrazo que me sostuvo cuando más lo necesitaba. Hoy entiendo lo que antes no podía ver — los sacrificios invisibles que hicieron por mí. Nunca supe realmente cuánto dejaron atrás, cuánto aguantaron, y cuánto trabajaron… pero ahora lo entiendo, y no hay palabras suficientes para agradecerles.
Papá, crecí viendo cómo trabajaba dos trabajos sin descanso, y aun así, siempre encontraba tiempo para hacer memorias con nosotros. No importaba lo cansado que estuvieras o cómo luciría después de un largo día en su taller, siempre estaba en cada entrega de premios, siempre presente y orgulloso. Mamá, usted fue mi primer sistema de apoyo. Estuvo en cada actividad después de clases, me llevaba de un lado a otro para que nunca me faltará la ayuda que necesitaba, me preparaba cada lonche con amor y me enseñó a salir al mundo con confianza.
Ser su hija es el honor más grande de mi vida. Me han enseñado el valor del trabajo duro, la humildad y la resiliencia. Estoy aquí porque ustedes nunca se rindieron. Estoy aquí por su fe en mí. Estoy aquí como una orgullosa hija de inmigrantes, con su amor en mi corazón y su ejemplo guiando cada paso que doy.
Los amo con todo mi ser y llevó nuestro apellido con orgullo. ¡Lo hicimos!
Daniela Maldonado
Mami, Papi, Rebe… ¡Lo hicimos! Quiero agradecerles por enseñarme lo que significa luchar por mis sueños y vivir la vida con humildad y alegría. Ustedes han sido mi fundación durante todo este camino, y me siento tan bendecida de tener una familia que demuestra tanto amor incondicional y apoyo constante. Cada paso adelante en estos últimos cuatro años fue posible gracias a los sacrificios que hicieron por mí. Gracias por siempre motivarme a ser la mejor versión de mí misma y por nunca dudar de mis capacidades. La lista de todo por lo que estoy agradecida es infinita, y ya tu sabes si sigo me voy a poner a chillar. Es mi mejor orgullo ser hija de ustedes, y este éxito es para nosotros.
To my friends, thank you all for your constant love and support throughout these last four years. You’ve brought me so much joy and so many unforgettable memories. I genuinely can’t imagine surviving Elon without you all. I’m beyond grateful that life brought us together, and I can’t wait to see all the incredible things we’ll accomplish!
Cristy Marine
No estaría aquí hoy sin el apoyo incondicional que he recibido de parte de mi familia, profesores, supervisores, y amigos.
For my parents and sister: There aren’t enough words to describe my gratitude and love for you. You’re unconditional support is the reason why I have come to this moment
A MJ, Sylvia y al personal de CREDE: Gracias por enseñarme la belleza y el poder de abrazar nuestra cultura. Me han inspirado a vivir con autenticidad y sin complejos. Su sabiduría y guía han sido fundamentales para navegar un nuevo entorno, y por eso les estoy eternamente agradecida.
A mis profesores y compañeros: Gracias por su apoyo, por asistir a todos los eventos de El Centro y por motivarme a contar historias que elevan las voces que no se escuchan. Su apoyo me ha enseñado la importancia de crear una representación auténtica en los medios sociales.
I leave Elon with a whole heart, happy to have been able to share my Venezuelan culture with so many of you.
Leslie A. Mendoza
Primero que nada, le quiero dar gracias a Dios por permitirme llegar a este momento tan especial.
Mami, gracias por siempre apoyarme en todo lo que decido hacer. Tus consejos y tu amor me han guiado. Has trabajado incansablemente para darme oportunidades que tú nunca tuviste, y por eso, te debo todo. Siempre has sido la persona que más admiro, y espero un día poder ser aunque sea la mitad de la mujer que tú eres. Todo lo que soy y todo lo que lograré, es gracias a ti. Este logro también es tuyo.
Kevin, thank you for always being there for me and supporting me. I love you hermanito.
A mis primos, Iván y Miguel, muchas gracias por ser como dos padres para mí. Siempre me han apoyado y echado porras. Sin duda, no habría podido llegar hasta aquí sin ustedes. Estoy y estaré siempre agradecida por tenerlos en mi vida.
A El Centro, gracias por regalarme amistades tan hermosas y por permitirme encontrar una comunidad que se ha convertido en mi familia.
A las chicas del Centro, gracias por cada risa, abrazo y palabra de aliento. Ustedes han sido una parte esencial de mi experiencia.
MJ, thank you for always being there for me. You’ve been the best mentor and source of guidance during my time here. Te quiero mucho.
Leslie Morales
Gracias a mi mamá y a mi hermana, Elizabeth Martínez y Jennifer Morales, por criarme, cuidarme y ayudarme con todo. De ustedes heredé mi espíritu trabajador y mi amabilidad, y siempre estaré en deuda con ustedes.
A Marcus Elliot y Martha López: gracias por creer en mí, seleccionarme y darme el privilegio de una educación con la Beca de Odyssey. Durante los últimos cuatro años, incluso tener mi propia cama y habitación en la Universidad de Elon ha sido un privilegio, y les estoy inmensamente agradecida.
A mis amigos, gracias por estar siempre ahí. No sé qué haría sin ustedes. Tyra Duque, Ryanne Sykes e Icchan Matmusto: son las personas más divertidas y dulces que conozco y hacen que todo sea mucho mejor.
Ana Gabriela Peñaranda Chucino
Quiero tomar un momento para honrar y agradecer a la gente que me ha cargado hasta aquí hoy. Esta celebración es un tributo a cada uno de ustedes que me llenaron de amor, fortaleza, ánimo y esperanza.
A mis padres, Zoila y Klever, ustedes han sido mi base. Su fortaleza, sus sacrificios y su fe en mí son lo que me ha mantenido firme e inspirada. Son mis más grandes apoyos y modelos a seguir de por vida.
A mis hermanos, gracias por animarme a dar uno de los pasos más difíciles de mi vida—mudarme a los Estados Unidos—en un momento en que nuestra familia enfrentaba tanta incertidumbre. Su confianza en mí me dio el valor que no sabía que tenía.
A mis sobrinos y sobrina, su alegría, sus risas y su fe inocente en mí han sido mi impulso. Incluso desde la distancia, su amor ha iluminado mis días más oscuros. Ustedes son mi corazón y mi motivación para seguir adelante.
A mis amigos, gracias por los mensajes, las llamadas y los recordatorios constantes de que la distancia no cambia el amor. Su apoyo ha sido un puente entre de dónde vengo y hacia dónde voy.
A mis nuevos amigos aquí en los Estados Unidos, quienes se han convertido en mi familia, llegaron a mi vida como desconocidos y, sin embargo, me han demostrado que la familia no se trata solo de la sangre—se trata del amor, la bondad y estar presentes cuando más importa. Me abrazaron, me levantaron y se convirtieron en parte de mi historia de la manera más hermosa.
Y a mis profesores en Elon University, gracias por compartir su pasión, su compromiso y su fe en el poder de la educación. Me han guiado no solo en lo académico, sino también en la vida. Me han mostrado lo que significa hacer del mundo un lugar mejor—no solo para nosotros mismos, sino para nuestras comunidades.
Con todo mi amor y gratitud,
Ana
Jose Alex Reyes Arias
A mi comunidad,
Antes de pisar el campus de Elon como estudiante, ya contaba con el amor, el apoyo y el aliento de la comunidad de Elon a través de The Village Project. Desde kínder hasta el 12.º grado, fui guiado por estudiantes dedicados y maestros de Elon que me recordaron de mi potencial y me inspiraron a alcanzar más metas. Me ayudaron a crecer académicamente y me apoyaron cuando anuncié mi compromiso a Elon.
Cuando me convertí oficialmente en un estudiante de Elon, mi comunidad se fortaleció aún más. A lo largo de mi tiempo aquí, he tenido mentores que me han apoyado no solo académicamente, sino también personalmente. Quiero agradecer a la Dra. Vanessa Bravo, a Meredith Harrison y a Catherine Parsons por estar siempre ahí, ofreciéndome su sabiduría, paciencia y apoyo. Han ayudado a moldear mi experiencia en Elon de maneras que siempre atesoraré.
A mi familia, gracias por ser la base en la que siempre pude confiar. Thank you so much, Mom and Dad, for all the love, help, and support you give me every day, and for your forgiveness when I don’t answer my phone. I appreciate everything you do for me.
He hecho amigos increíbles durante mi tiempo en Elon, pero quiero agradecer especialmente a mi mejor amiga, Kaitlyn Hannan. Gracias por ser mi mayor apoyo, mi refugio y mi constante recordatorio para seguir adelante cuando las cosas se sentían abrumadoras.
Aunque he enfrentado desafíos, también he descubierto la belleza de la vida y agradezco a mi comunidad por rodearme de amor y apoyo durante todo el proceso.
Aliana Rivas
A mis amigos, familia y comunidad de Elon – gracias por su apoyo incondicional durante mi trayectoria. Al prepararme para dejar el lugar que con orgullo he llamado hogar durante los últimos cuatro años, siento una gran satisfacción. El pueblo que he construido aquí es uno que apreciaré para siempre, moldeado por la risa, el amor y un profundo crecimiento personal. Estoy profundamente agradecida de formar parte de una comunidad que no solo educa, sino que también empodera a sus estudiantes para liderar, servir y prosperar. Los valores y lecciones que adquirí en Elon permanecerán conmigo siempre y los llevaré adelante con gran orgullo y gratitud.
Kate Rivera
Como estudiante de Producción Musical y Artes de la Grabación, estoy sumamente agradecida con mis padres, quienes me han apoyado en cada decisión que he tomado para perseguir mis sueños. Al estar entre el público, ya sea dirigiendo la banda de música, tocando en un concierto o manejando la mesa de sonido entre bastidores, me demostraron que creen en mi talento y son mis mayores fans.
Gracias a mis dos hermanos, Charlie y Juan, quienes, siempre que han podido, también han estado entre el público aplaudiendo incluso en mis años más difíciles.
A mi G-mom and G-pop, que me sonríen desde lo alto, gracias por inculcarme la importancia de la educación y por creer siempre que podía lograrlo.
A mi abuela y a mi abuelo, gracias por animarme y mostrarme que con fe espiritual, todo es posible.
A mi novio, Tyler, gracias por tus numerosos viajes por todo el país para verme y por las interminables videollamadas escuchando mis altibajos. No podría estar más agradecida por su inquebrantable apoyo mientras persigo la carrera de mis sueños.
Gracias a mis dos familias de la iglesia, Nichols-Bethel y Grace Place, por darme oportunidades de crecer.
Gracias a todos mis mentores y amigos de Programas Culturales y Especiales por compartir mi pasión por la producción en vivo. Agradezco especialmente la instrucción y guía de Rick Earl, que me impulsó constantemente a alcanzar el siguiente nivel.
A los profesores que me ayudaron en el camino, gracias por compartir conmigo sus conocimientos.
A mis amigos de la banda, gracias por crear música fabulosa conmigo.
Sobre todo, agradezco a Dios por haberme bendecido con un pueblo fantástico para compartir mi camino. ¡Con cariño para todos y todo para Él!
Ana Sofia Rodriguez
Quisiera agradecer a todos aquellos que forman parte de mi pueblo, amigos y familia que me apoyaron cuando más lo necesitaba. Aquellas personas que se convirtieron en familia en los últimos cuatro años y que sé que van a seguir formando parte de mi vida en el futuro. El estar lejos de casa me ha dado la oportunidad de poder crear mi propio hogar, con amigos que nunca imaginé tener. Quien hubiera pensado que terminaría en un pueblito en medio de la nada y conocería a mis mejores amigas. No solo amigos, sino todo el personal de Elon que me ayudó a encontrar oportunidades dentro y fuera de la escuela. Sin ese apoyo, no hubiera logrado todo lo que hoy me convierte en la persona que soy. Quiero agradecer a mis papás, familia, y amigos que me apoyan desde Reynosa. Aun estando tanto tiempo fuera de casa, nunca me sentí olvidada; al contrario, siempre recibí apoyo incondicional desde tan lejos.
Mi pueblo se ha convertido en mi razón de ser, mi lugar feliz. Me ha motivado siempre a dar lo mejor de mí. Gracias a todos, los quiero mucho.
Jose Torres-Reyes
First of all, I want to thank my mom, dad, and brothers for always supporting me. Without them, I would not be here today. You are the most important thing in my life. En segundo lugar, quiero agradecer a todos mis amigos por estar ahí en los buenos y malos momentos. Elon aa sido una experiencia fantástica con ustedes. También quiero agradecer a MJ y Silvia por permitirme trabajar en El Centro y The Crede, ¡sin duda los mejores espacios del campus! Por último, quiero agradecer a Michael Williams por darme la oportunidad no solo de trabajar en The Moseley Center, sino también de convertirme en Líder. Esta es una experiencia que me ha ayudado a crecer tanto personal como profesionalmente, y que nunca olvidaré. ¡Felicidades a todos aquí! Lo logramos, y ahora es el momento de demostrarles a todos quiénes somos y de qué estamos hechos.
Gabriella Welch
He vivido muchas vidas durante mi carrera universitaria, una carrera que aún hoy sigue tomando forma. Quiero agradecer hoy a las constantes de esas vidas. A mis amigos, de todos los ámbitos de la vida y de cada rincón de este planeta, quienes me han enseñado a aceptar mi yo más verdadero y auténtico. Continúan enseñándome a amar, a sentir y a vivir. A mi familia, por celebrar conmigo en los buenos momentos y apoyarme en los malos. Por todos sus sacrificios y por ser un pilar en una corriente en constante cambio. A cada mentor, maestro y líder que me impulsó a seguir adelante sin importar cuánto quisiera rendirme, ustedes son la razón por la que estoy donde estoy hoy. Todos ustedes son la razón por la que estoy donde estoy hoy. Así que gracias de todo corazón.
Presentación del Ex-alumnado
Sofia Montalbo ’20, Elon Latinx/Hispanic Alumni Network
Mensaje de la Estudiante
Cristy Mariné ’25
Palabras de Cierre
MJ Larrazabal G’21, Directora Asisntente del Center for Race, Ethnicity, and Diversity Education